Réduire d’abord, contribuer ensuite : l’ordre compte

Pourquoi l’ordre est arithmétique avant d’être moral

Une tonne émise par un moteur part dans l’atmosphère aujourd’hui et y séjourne des siècles. Une tonne stockée par un boisement se constitue lentement, sur trente ans, et reste exposée à la tempête, à la sécheresse et au feu. Les deux existent séparément, et elles ne s’annulent pas.

Le mot « compenser » suppose une équivalence — une tonne émise, une tonne annulée, solde nul — que ni la chronologie ni la physique ne permettent. Une tonne évitée, elle, n’a besoin d’aucune contrepartie : elle n’a jamais été émise. C’est la seule opération qui soit sûre.

D’où l’ordre : ce qu’on peut ne pas émettre, on ne l’émet pas. Ce qui reste, on le finance ailleurs, en sachant que c’est un second choix et non un rachat.

Ce que la loi française en dit

L’article 12 de la loi Climat et Résilience du 22 août 2021 interdit d’affirmer dans une publicité qu’un produit ou un service est neutre en carbone, ou toute formulation de portée équivalente, sans respecter des conditions précises. Le décret du 13 avril 2022 les détaille.

Ces conditions imposent, dans cet ordre : un bilan des émissions du produit sur l’ensemble de son cycle de vie, une trajectoire de réduction de ces émissions dans le temps, puis seulement la justification des projets financés. Autrement dit, le législateur a inscrit la hiérarchie dans le droit : sans mesure ni trajectoire de réduction, aucune allégation ne tient.

La sanction relève des pratiques commerciales trompeuses. Elle atteint 100 000 euros d’amende, portée jusqu’au montant des dépenses de la campagne en cause.

• D’abord mesurer : un bilan sur tout le cycle de vie, pas sur le seul poste le plus favorable.
• Ensuite réduire : une trajectoire datée, avec des jalons, pas une intention.
• Enfin contribuer : pour le résiduel, sur des projets nommés, avec un cadre de certification vérifiable.

Le risque concret de l’ordre inversé

Une organisation qui croit avoir compensé n’a plus de raison d’investir dans la réduction : le problème lui paraît réglé, et il coûte moins cher de l’acheter que de le traiter. C’est l’effet le plus documenté du vocabulaire de la compensation, et il agit sans mauvaise foi de personne.

Une organisation qui sait qu’elle contribue garde la réduction comme priorité et le financement comme complément. Le vocabulaire n’est pas un détail de communication : il détermine où va l’investissement de l’année suivante.

C’est vrai pour une entreprise comme pour un particulier. Contribuer pour un vol qu’on pouvait remplacer par un train ne fait pas disparaître le vol ; changer de mode, si.

Ce qu’une contribution apporte réellement

Elle finance des réductions ou des stockages qui n’auraient pas eu lieu sans elle. C’est l’exigence d’additionnalité, contrôlée par les méthodes du Label Bas-Carbone : un projet qui se serait fait de toute façon n’est pas labellisable.

Elle est mesurée selon une méthode publique approuvée par l’État, appliquée par un porteur de projet identifié, puis vérifiée par un tiers indépendant. Le résultat est inscrit dans un registre national consultable par n’importe qui.

Et elle produit autre chose que du carbone : de la haie, de l’eau retenue dans les sols, des essences diversifiées, du travail pour des agriculteurs et des propriétaires forestiers français. Ces cobénéfices ne sont pas des arguments de vente : ils sont décrits dans les documents de chaque projet.

En pratique, dans l’ordre

Mesurer, avec un outil qui dit ce qu’il compte. Le calculateur de ce site chiffre les déplacements et les séjours avec les facteurs de l’ADEME ; Nos Gestes Climat couvre l’empreinte personnelle complète.

Réduire ensuite, en commençant par les postes qui décident du total — le mode de transport, le chauffage du logement, la fréquence des vols. Les leviers marginaux viennent après, pas avant.

Contribuer enfin, pour ce qui reste, en disant exactement ce qu’on a fait : un volume de tonnes financé sur un projet nommé, dans une commune identifiée, avec un cadre de certification. Cette phrase-là est exacte, vérifiable, et elle n’expose son auteur à aucune sanction. Sur ce site, la tonne est à 61,32 € sur 6 projets français.

Deux projets où cela se voit

Les articles de ce blog ne parlent pas dans le vide : voici deux projets ouverts aux contributions sur Carbone.eco, choisis dans la famille dont traite cet article. Leur fiche donne la commune, la méthode, le volume et l’avancement.

• Forêt du HicotMano (Landes) · Reboisement après incendie · 238 tCO₂eq ouvertes aux contributions
• Le rond-bois de la FolieTrélon (Nord) · Reconstitution d’une frênaie dépérie · 185 tCO₂eq ouvertes aux contributions

Les sources de cet article

Tout chiffre cité plus haut vient soit des données publiées sur ce site, soit de l’une des sources ci-dessous. Elles sont publiques : les vérifier ne demande qu’un clic.

• Loi n° 2021-1104 du 22 août 2021 portant lutte contre le dérèglement climatique — article 12, encadrement des allégations de neutralité carbone
• Décret n° 2022-539 du 13 avril 2022 — bilan de cycle de vie, trajectoire de réduction et justification du financement
• Ministère de la Transition Écologique — le Label Bas-Carbone — additionnalité, méthodes approuvées et vérification par un tiers
• Nos Gestes Climat (ADEME et Association Bilan Carbone) — mesure d’une empreinte personnelle avant toute décision de réduction